El locutor se tragó una tenia, afrontó su miedo a los espacios reducidos y popularizó la dieta 5:2 en nombre de la ciencia. A continuación: cigarrillos electrónicos...
Nacido en Calcuta, India, en 1957, el locutor Michael Mosley estudió PPE en Oxford; Luego trabajó como banquero durante dos años antes de volver a formarse como psiquiatra. Se unió a la BBC en 1985, donde produjo programas científicos como Invenciones que cambiaron el mundo y presentó programas como La historia de la ciencia , El cerebro: una historia secreta y La verdad sobre el ejercicio . En 2012 popularizó la dieta 5:2 , que utiliza el ayuno intermitente, con el documental de la BBC2 Eat, Fast and Live Longer y su libro The Fast Diet , que vendió 350.000 copias en el Reino Unido en su primer año.
Probó su primer cigarrillo como parte de su nuevo programa de televisión sobre vapeo. ¿Como fue eso?
Muy desagradable. La atracción no era obvia. Sospecho que habría sido una experiencia diferente si lo hubiera probado a los 12 años. Pero no lo hice.
¿Por qué no? ¿Eras un adolescente muy cuadrado?
Yo era muy, muy cuadrado, pero mi padre me ofreció algo así como £100 cuando tenía unos 11 años si no fumaba antes de los 18. Parecía una suma de dinero excesivamente grande, así que nunca me sentí particularmente tentado.
Entonces, ¿cuál fue tu conclusión? ¿Está bien vapear?
Creo que vapear está bien. Hay algunos problemas asociados con esto, que exploramos en la película, pero ciertamente, en comparación con fumar, son triviales. Hay alrededor de mil millones de fumadores en el mundo y aproximadamente la mitad de ellos morirán a causa de enfermedades relacionadas con el tabaquismo. Entonces, los números son simplemente monstruosos, y si se puede persuadir incluso a algunos de ellos para que cambien a los cigarrillos electrónicos , haría una gran diferencia porque sabemos que dejar de fumar de golpe no funciona.
Aprendemos mucho sobre algunas de las condiciones más exóticas, pero nada sobre cómo es una buena dieta.
Se necesita que alguien como Kate Moss lo haga, ¿no ? No es muy rock'n'roll.
Sí, mi hija tiene 16 años y pensaba que no era nada cool, y el hecho de que gente como yo lo hiciera lo hacía aún menos cool.
Mucha gente en los medios, incluido yo mismo, mira con nostalgia a las personas que tienen trabajos adecuados como médicos, mientras que tú eras un médico que iba por el otro lado. ¿Que estabas pensando?
Lo hablé con gente de los medios antes de saltar. Y todos dijeron: “No, no, no lo hagas. Es algo terrible, deberías apegarte al noble arte de la medicina”. Y la mayoría de los médicos dijeron: “Vaya, vaya. Suena mucho más divertido”. Así que cambié un poco. Pensé en hacerlo durante uno o dos años y ver si me convenía y descubrí que así era.
De hecho, recientemente asistí a una reunión número 30 de la facultad de medicina y de los 100 que éramos, menos de 50 seguían trabajando. Todos están un poco cansados o desilusionados. Y como son tan pocos los médicos jóvenes que quieren dedicarse a la medicina, la carga ha ido aumentando.
Empezaste en la televisión como productor. ¿Qué te llevó al lado oscuro de la presentación?
Tenía esta idea sobre la historia de la medicina contada a través de autoexperimentadores. El primer Horizonte que hice fue sobre un autoexperimentador llamado Barry Marshall, que estaba convencido de que las úlceras de estómago no eran causadas por el estrés sino por un organismo previamente desconocido llamado Helicobacter pylori . Terminó tragándolo él mismo y le provocó gastritis. Eso me hizo preguntarme cuántas otras personas habrían hecho este tipo de cosas. Descubrí una gran cantidad de historias y propuse la idea a todos los controladores de cada canal durante 14 años hasta que finalmente Canal 4 dijo: "Sí, pero ¿quién presentará?". Y dije: "No tengo idea". Y ellos dijeron: "¿Por qué no lo haces?"
Su interés más reciente ha sido abordar la diabetes a través de la dieta, ¿no es así?
Sí, surgió de un Horizonte que hice porque descubrí que tenía diabetes tipo 2. Mi médico de cabecera me sugirió que comenzara con metformina, porque ese es el protocolo estándar: comienzas con los medicamentos. Pero no quería hacer eso, porque mi padre había desarrollado diabetes a la edad que yo tenía entonces, había tenido complicaciones como insuficiencia cardíaca y demencia y murió a los 72 años.
Comencé analizando las investigaciones sobre la longevidad y una cosa que se descubrió que ayudaba fue reducir la ingesta de alimentos en aproximadamente dos tercios. Me di cuenta de que no estaba dispuesto a hacer eso por un largo período de tiempo, pero encontré una investigación en Chicago que obtenía algunos de los beneficios de hacerlo dos días a la semana. Y eso nos llevó a hacer la película y a escribir el libro de la dieta 5:2, pero en realidad no nos centramos en absoluto en la diabetes. Pero mi peso se ha mantenido y la glucosa todavía está dentro del rango normal.
¿Cuál ha sido el momento más bajo de tu carrera de autoexperimentación? ¿Fue la tenia que te tragaste?
No, en realidad fue un programa que hice por miedo. El productor dijo: “¿A qué le tienes miedo?” Y dije: “Espacios confinados”. Entonces ella me hizo hundirme y me quedé atascado y realmente me asusté. La tenia estaba absolutamente bien, aunque guardé muestras de excremento en el congelador, lo que deleitó a mi familia.
Hiciste una prueba de empatía, ¿no?, donde el científico te dijo que compartías algunos de los mismos rasgos que los psicópatas. ¿Fue ese un mal momento?
Continuó y lo matizó diciendo que obviamente hay muchas personas que no son psicópatas y que tienen estos rasgos. Y estoy razonablemente seguro de que no soy un psicópata. Pero sabía que era un riesgo. Siempre existe un elemento de riesgo de que te digan algo que no quieres saber. Recientemente hice una prueba en Horizon y descubrieron que tenía una obstrucción parcial en una de mis arterias coronarias. Fue un poco extraño y todavía soy consciente de ello. Ningún hombre en mi familia ha superado los 72 años.
¿A veces piensas que tal vez solo me queden 13 años?
Es un pensamiento bastante aterrador, ¿no? A veces. Sospecho que estoy mucho más sano que mi padre. Me parezco mucho a él cuando era más joven, pero debido a que hice todos los autoexperimentos, no he seguido el mismo camino que él.
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¿Crees que fue la muerte de tu padre lo que te llevó a hacer todos estos experimentos contigo mismo?
Sí, sin duda. En particular su funeral. Sus amigos decían que yo me parecía mucho a él, por lo que fue una especie de advertencia de la historia. Creo, en general, que la genética no es el destino y que se puede hacer algo al respecto. Pero en la facultad de medicina realmente no aprendimos nada sobre nutrición. Y eso es bastante extraño. Mi hijo está ahora en la escuela de medicina y no está aprendiendo nada sobre nutrición. Aprendemos mucho sobre algunas de las condiciones más exóticas, enfermedades de desnutrición muy raras, pero realmente nada sobre cómo es una buena dieta o qué ejercicio. Lo cual es bastante extraño, ¿no?
Pero luego, cuando nos fijamos en cuál ha sido el consejo oficial, tal vez sea lo mejor. Si hubieras seguido los consejos del gobierno, habrías pasado años comiendo margarina y evitando los huevos y la mantequilla...
En efecto. El decano dijo el primer día de la facultad de medicina: “Durante los próximos cinco años aprenderás muchísimo. Y en los próximos 10 años la mayor parte quedará obsoleta”. Y eso es lo que me gusta de la ciencia, debo admitirlo. Como periodista, me encanta el hecho de que las cosas cambian todo el tiempo.
No estás del todo del lado de que todo el azúcar es malo, ¿verdad? ¿No es esa la gran novedad?
No, aunque creo que la mayoría del azúcar añadido es bastante malo. Me han empastado o reemplazado la mayoría de los dientes, así que creo que hay muy poco bueno que decir sobre el azúcar, aparte de que sabe bien. Voy a hacer otro intento concertado para intentar dejarlo. Lo he probado antes pero lo encuentro muy adictivo. Si tengo un pedacito de chocolate, me como la barra entera.
Desde que descubrió que tiene una arteria coronaria bloqueada, ¿eso le ha hecho reconsiderar el HIT (las breves ráfagas de ejercicio de alta intensidad que probó y puso a prueba)?
No, porque hay pruebas sólidas de que la HIT es buena para las personas que padecen enfermedades coronarias. Todo el mundo dice…
…Andrew Marr.
Sí, pero Andrew Marr tuvo dos ataques previos, por lo que casi cualquier cosa podría haberlo desencadenado. El mensaje de Andrew Marr es que si tienes uno de estos episodios (cara, brazos, habla), busca ayuda. Pero la evidencia es realmente muy sólida: hacer ráfagas breves de este producto está bien, incluso en personas mayores que no han hecho ejercicio previamente. Todavía soy fanático y lo hago tres veces por semana.
¿Sigues siguiendo la dieta 5:2?
Soy más 6:1. Cuando engordo un poco, vuelvo a hacerlo. Cuatro años después y estoy absolutamente bien. No tengo que pensar mucho en eso. Ahora lo encuentro bastante fácil. Todo es sólo costumbre.
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